每個小孩都是父母獨一無二的寶貝，隨著時代變遷，生育率逐漸下降，比起過往父母們更加地重視孩子的身心健康、學習狀況和未來的發展，畢竟沒有人希望自己的孩子輸在起跑點，許多父母為此花了大把的時間及金錢，卻忽略了最容易調整及改變的「飲食」。
不容忽視的幼兒飲食
幼兒時期是腦部、神經及消化系統等各個器官組織發育的重要階段，且此階段的幼兒活動量較大，攝取足夠的熱量及營養除了有助於生長發育外，也有助於奠定未來的健康狀況。此外，幼兒時期也是建立正確飲食習慣的良好時機，飲食選擇上建議以新鮮、口味清淡的食物為優先，避免添加過多食品添加物的加工食品，同時留意孩子對於食物的喜好及食慾。
幼兒易缺乏的4個營養素
在2017-2020年國民營養健康狀況變遷調查中發現，幼兒在飲食中有4個營養素攝取較為不足，分別如下：
- 維生素D：維生素D有助於促進鈣的吸收，以及幫助骨骼及牙齒的生長發育。維生素D又稱為陽光維生素，可以藉由曬太陽來幫助其合成，飲食可從鮭魚、雞蛋及黑木耳等食物攝取。
- 鈣：鈣是構成骨骼及牙齒的主要成分，除了能與維生素D共同維持骨骼及牙齒的發育及健康外，也有助於正常的血液凝固功能。飲食可由小魚乾、鮮奶及乳製品、板豆腐等食物攝取。
- 鐵：鐵為構成血紅素與肌紅素的重要成分，能夠幫助紅血球的生成。飲食可由紅肉、豬血及深綠色蔬菜等食物攝取。
- 膳食纖維：膳食纖維可以促進腸胃蠕動，使糞便變的柔軟容易排出，若家中有排便問題的幼兒，不妨嘗試增加蔬菜水果及未精製全穀雜糧類（如糙米）的攝取。
幼兒挑食怎麼辦？
幼兒挑食可能是因為對食物的不熟悉，讓他們恐懼及排斥接觸，建議爸媽們有耐心、循序漸進的引導，鼓勵孩子們嘗試，也可以透過變換食物的造型及顏色搭配，引起他們的興趣。別忘了此階段幼兒的行為大多由觀察及模仿而來，家長需以身作則成為孩子的好榜樣，避免在他們面前挑食及批評食物。
幼兒吃不下怎麼辦？
相較於成人，幼兒胃的容量較小，每餐能吃進去的量不多，所以每日除了三餐外可提供1-2次點心，建議以新鮮的蔬果、牛奶、豆花為優先，避免高油、高糖的炸雞、汽水、糖果等，點心供應的份量則以不影響正餐食欲為原則。
讓孩子們健康快樂成長是每個家長的心願，而良好的飲食習慣是相當重要一環。雖然孩子的挑食可能令家長們感到頭痛，但是在這個關鍵的生長發育階段，適時的引導及調整是有其必要的。透過給予多元、均衡的飲食，為他們的健康打下穩固的基礎，讓我們從現在開始一起關注孩子的飲食吧！
文/楊曉涵 營養師